Sehr geehrte Fragestellerin,
gerne beantworte ich Ihre Frage.
Sie müssen deutlich unterscheiden zwischen Ihrem Dienstverhältnis und der Zahlung von Kindergeld. Das Kindegeld wird nach dem EStG gezahlt und ist keine Leistung des Arbeitsgebers. Dies folgt auch aus § 72 EStG. Ihr Arbeitgeber war in der Vergangenheit Familienkasse für Sie, was sich durch die Kündigung geändert hat. Es ist also unerheblich, dass das Kindergeld aus dem öffentlcihen Dienst kam, denn nun ist die Familienkasse zuständig. Diese kann leider auch von Ihnen umfassend Auskunft verlangen und zwar auch für die Vergangenheit. Diese folgt aus Ihrer Mitwirkungspflicht aus § 68 EStG.
Etwas schwierig ist die Frage der Rückforderung. Anspruch hätten Sie auch für die Zeit des Auslandsaufenthalts, wenn Sie Ihren Wohnsitz in Deutschland hatten. Sie hatten zwar den Wohnsitz in Deutschland haben sich aber nach Ihren Angaben überwiegend in den USA aufgehalten. Bei der Frage des Wohnsitzes sind die §§ 8, 9 AO anzuwenden. Es kommt nicht allein darauf an, ob Sie noch mit dem Hauptwohnsitz gemeldet waren, dies ist nur ein Indiz. Bei Auslandsaufenthalten, bei denen die Wohnung im Inland beibehalten wird gilt, dass der Aulandsaufenthalt 6 Monate nicht überschreiten darf. In Ausnahmefällen kann diese Frist auf 1 Jahr verlängert werden, aber nicht bei Aufenthalt aus beruflichen Gründen im Ausland. Es wird also genau zu prüfen sein, wie lange Sie sich in den letzten drei Jahren in Deutschland aufgehalten haben, wobei gelegentliche Besuche nicht reichen.
Wenn Sie Ihren Mitwirkungspflichten nicht nachkommen, dann wird die Familienkasse das Kindergeld versagen bzw. auch für die Vergangenheit aufheben, falls Auskunft auch für diese Zeit gefordert wird. Sie sollten sich hier dringend anwaltlich vertreten lassen und gegen einen Aufhebungs- und Erstattungsbescheid Einspruch einlegen, falls es Erfolgsaussichten gibt, was ich von hier nicht abschließend beurteilen kann.
Die Familienkasse ist Teil der Finanzverwaltung und meldet relevante Vorgänge automatisch.